这听起来像是恐怖电影的情节：致命的“吃脑子”的变形虫。但对于北卡罗莱纳州的一个男人来说，那场噩梦悲惨地复活了。

7月12日，在坎伯兰郡的一个水上公园的一个湖中游泳后，这名男子，59岁的艾迪·格雷，感染了一种变形虫，被称为Naegleria fowleri，后来死亡，根据北方发布的声明卡罗莱纳州卫生与人类服务部。

“这种有机体通过鼻子侵入大脑，”斯坦福医疗保健公司的传染病专家Stan Deresinski告诉雅虎生活方式。在那里，它根据疾病控制和预防中心(CDC)破坏脑组织，导致脑肿胀和死亡。

“Naegleria fowleri导致这种急性，快速进展，最常见的致命疾病，”Deresinski说。“临床上，它看起来就像是严重的，快速发展的细菌性脑膜炎。”

根据北卡罗来纳州卫生和公共服务部的数据，感染的症状始于严重的头痛，发烧，恶心和呕吐，并可能发展为颈部僵硬，癫痫发作和昏迷。

根据疾病预防控制中心的说法，微观变形虫通常存在于温暖的淡水湖泊和河流中(特别是在南部各州)，以及温泉。另一种可能的感染风险：含有受污染自来水的鼻灌(也称为洗鼻壶)。

但是，由于你的胃酸会杀死Naegleria fowleri，所以你不能被饮用水感染。在海水中也没有发现单细胞生物，例如海洋。这是保持泳池维护的一个原因：变形虫通常不会在水池中被发现，因为“它被足够的氯杀死，”Deresinski指出。

值得注意的是，“吃脑”的变形虫感染很少见。根据北卡罗来纳州卫生和公共服务部的数据，从1962年到2018年，在只有145个已知的人感染了Naegleria fowleri。

即便如此，你怎么能保护自己?最好的办法是在湖泊和河流中游泳时保持水头。或者更好的是，戴上鼻塞。

“理性地说，我不会特别担心它，”Deresinksi说。“但如果我住在湖边，有一个孩子，那个孩子想在湖里游泳，我会让他或她戴鼻夹。”