继月初 AMD 宣布推出新一代 Radeon R9 及 R7 系列绘图卡后，市场一直期待旗舰型号 Radeon R9 290X 的推出，採用设计经改良优化而成的「 Hawaii 」绘图核心，加上搭载达 512bit 4GB GDDR5 记忆体，效能直逼最强单核心绘图卡，更重要的是其售价仅为 US$549 ，售价比较同级对手更为「亲民」， HKEPC 特别找来全新 AMD Radeon R9 290X 为读者们探讨其设计及效能表现。

入门绘图卡市场萎缩 确保高阶市场是王道

自 AMD 收购 ATI 后， AMD 针对绘图卡市场调整策略，放弃以往以大型单核心打造旗舰产品的做法，改用两颗中型核心即单卡双核心打造旗舰产品，务求节省新一代产品的研发成本，缩短研发时间并令新产品提早上市，自此一改 ATI 新产品经常延期的陋习，用家也开始重新接受 ATI ，使 ATI 得以回复过来。经过 2 年的韬光养晦后， AMD 告诉大家从未放弃单核高阶绘图卡市场的雄心，此后发布的 Radeon HD 5870 、 Radeon HD 6970 及 Radeon HD 7970 皆採用相对较大的核心，以便整合更多新一代功能及维持每代产品近一倍效能增长。

与此同时，随着 APU 等 CPU 整合 GPU 方案的登场，也大大改变绘图卡市场的面貌。原来的绘图卡市场是分为高阶、中阶及低阶等市场，因应销量而形成产品金字塔架构。随着 APU 等方案的推出，入门用家不必购买绘图卡即可获得不俗的图形性能，令低阶市场大大萎缩，相反高阶市场却有一定之增长，令市场变得平均化。今时今日，发展高阶绘图卡市场不单单是技术的展示，也是利润所在，厂商们怎能放弃呢 ?

R9 旗舰之作 290X 定位在 GTX 780 市场

R9 290X 作为 AMD 单核心旗舰产品，将以最强的性能登场

认识到高阶绘图卡市场的重要性， AMD 在今年 4 月发布 Radeon HD 7990 双核心绘图卡，标誌着 AMD 重返旗舰绘图卡市场的决心。不过 Radeon HD 7990 基于较旧的 Radeon HD 7970 绘图核心，加上玩家对于超级单核心绘图卡的偏好， Radeon HD 7990 后劲不继，在 8 月份时被迫大幅降价，从刚推出时被炒至近 $9000 元的高位，跌至 $5,999 ，差不一夜之间降价 $3000 ，成为近来最快贬值的旗舰绘图卡。

有见及此， AMD 在今年 9 月 GPU 14 技术大会中，宣布全新品牌策略，推出面向游戏市场的 Radeon R9 及面向一般用家的 Radeon R7 系列 ( 可参见「改名新登场、技术再优化 AMD Radeon R9 、 R7 系列绘图卡」一文 ) 。当中的焦点所在，是 AMD 宣布推出 R9 290X 及 R9 290 绘图卡，定位在针对 GeForce GTX 780 市场，标誌 AMD 决心重返单核旗舰市场。

由于早前网上流出的 Radeon R9 290X 绘图卡显示其性能可在 GeForce GTX 780 之上，甚至与 GeForce GTX Titan 也有能力一併，加上 AMD 以性能、或以定价领先竞争对手的传统，使 Radeon R9 290X 绘图卡成为未演先轰动的产品。在正式发布前， Radeon R9 290X 的定价更重新定为 US$549 ，与 Radeon HD 7970 推出时同价，远低于对手 GeForce GTX Titan 的 US$999 及 GeForce GTX 780 的 US$649 ，使其性价比大幅提升。

面对 Radeon R9 290X 的挑战，另一边厢 NVIDIA 当然有早有準备，在 AMD 开售 Radeon R9 290X 之前，已预先公开 11 月会推出 GeForce GTX 780 Ti 绘图卡，务求力保单核旗舰王者的地位，而且不论 GeForce GTX Titan 及 GTX 780 皆未开放 GK110 核心的所有功能，即以 Quadro K6000 拥有 2880 个 CUDA Cores 、 12GB GDDR5 的规格，而 TDP 功耗不过 225W ，便知道 NVIDIA 有力推出更强的 GTX Titan 及 GTX 780 版本。另外， NVIDIA 自 9 月 1 日开始推出 GK110 B1 Stepping 核心，是否已隐藏了甚么秘密功能呢 ? 实在耐人寻味，但可以确定的是 GK110 是长期缺货的产品， NVIDIA 要推出新核心或者降价皆无后顾之忧。