布里斯托大学在《流行病学与社区健康杂志》年发表的一项研究发现，心脏健康的危险因素似乎与婚姻关系质量随时间的变化有关(至少对男性而言)。

现有研究表明，婚姻状况与健康之间存在关系，但尚不清楚观察到的关系是受已婚者健康的影响，还是受婚姻本身保护的影响。然而，大多数关于婚姻质量和心血管疾病风险的研究都集中在一个时间点，而不是研究随着时间的推移变化的潜在影响。

为了纠正这一点，研究人员追踪了自1991年以来参加雅芳父母和孩子纵向研究(ALSPAC)的620名已婚父亲的心血管危险因素的变化。

父母在孩子快3岁时完成了一份12项有效问卷(亲密度测量量表)来评估他们的婚姻关系质量，并在他们9岁时重新评估他们的婚姻关系质量。

关系质量被定义为持续良好；没有改善或恶化。布里斯托尔医学院的研究人员评估了2011年至2013年父亲的血压、静息心率、体重(身体质量指数)、血脂状况和空腹血糖水平(他们的孩子接近19岁)，因为他们需要一些时间来改变他们的关系质量，并且在任何相应的改变后都有心血管风险因素。

结果表明，与配偶的关系总是好的或坏的，心血管危险因素几乎没有变化。然而，对于那些在研究期间关系改善或恶化的人来说，出现了一种更明显的模式，尽管绝对影响很小。

这些发现表明，在考虑了诸如年龄、教育背景、身材矮小和家庭收入等潜在影响因素后，改善的关系在低密度脂蛋白(“坏”胆固醇)水平(0.25 mmol/l)方面较低，并且在体重方面比一致的良好关系低(低约1身体质量指数单位)。

此外，它们与总胆固醇(降低0.24毫摩尔/升)和舒张压(降低2.24毫米汞柱)的改善关系更弱。

另一方面，关系的恶化与舒张压(2.74毫米汞柱)的恶化有关。研究人员写道：“传统上，人们认为婚姻状况的有益影响会被健康选择、社会经济地位或心理机制所混淆。”

“后一种说法被用来支持男性比女性获得更多利益的观点，因为女性比男性拥有更大的社交网络，对伴侣的依赖程度更低。”

通过解释关系好坏的男性风险因素没有变化，研究人员认为，随着时间的推移或个人对关系质量的看法不同，这可能归因于一定程度的“习惯”。

这是一项观察性研究，因此不可能对因果关系得出明确的结论。此外，大量参与者退出了这项研究，发现它只适用于男性，研究人员警告说。

他们说，由于参与研究的人还比较年轻，目前还不清楚他们发现的模式是否会反映在未来的实际发病率中。参与者需要进一步跟进。

他们的结论是：“假设存在因果关系，为关系恶化的夫妇提供婚姻咨询可能会增加他们在心理健康方面的身体健康益处，尽管在某些情况下结束这种关系可能是最好的结果。”