最近大西洋的强飓风让人们更加关注气候变化如何加剧极端天气事件。科学研究表明，全球变暖将导致降雨量增加，因为更温暖的大气可以容纳更多的水，而更温暖的海洋蒸发得更快，从而为大气提供更多的水。

然而，气候变暖和强降雨之间的关系只在供水相对较高的特定地区进行过研究。

到目前为止，还没有研究在干旱地区检验这种关系，而干旱地区的短时暴雨是降雨的主要来源，而陆地上的供水极其有限。

为了探索气候变暖与干旱地区降雨之间的关系，来自卡迪夫大学和布里斯托大学的科学家分析了亚利桑那州东南部半干旱盆地50多年的详细降雨数据(每分钟测量一次)，该盆地在2006年呈现上升趋势。这期间的温度。

分析表明，虽然多年来总降雨量有所增加，但降雨强度有所下降。有趣的是，研究表明，强降雨事件(大于25毫米/小时)的数量长期减少，而每次降雨减少的小风暴数量相应增加。

这一结果与气候变化降雨减少趋势的一般假设相反。

第一作者、卡迪夫大学地球与海洋科学学院的迈克尔辛格博士说：“在干旱地区，对流(或短期、强烈)降雨控制着供水、洪水风险和土壤湿度，但我们几乎没有关于大气变暖的信息。由于这些地区水量有限，将影响这类暴雨的特征。”

合著者、布里斯托尔大学地理科学学院和卡博特学院的katerina Michaelides博士说，“我们的发现与先前在科罗拉多河流域的研究一致，这些研究揭示了上游流域的径流减少。

“我们的工作表明，在这个干旱地区，水资源的区域递减趋势更大，这种情况在世界其他干旱地区也可能出现。”

由于对流降雨的趋势很难在每日降雨记录中找到，也无法通过全球或区域气候模型很好地模拟，研究人员创造了一种新的工具来评估气候变化对干旱地区降雨模式和趋势的影响。

他们的新模型STORM模拟了一场暴雨及其在流域中的表达，可以代表过去几十年中不同类型的气候变化。

Singer博士和Michaelides博士利用STORM表明，历史降雨趋势可能会导致这一旱地盆地的径流减少，他们预计这将发生在这一地区的许多类似盆地。

辛格博士补充说：“我们认为，在传统模型和方法无法捕捉趋势的地区和案例中，这个模型是模拟气候变化的有用工具。”