根据一项在过去30年中追踪300,000棵树木的研究显示，世界热带森林从大气中清除碳的能力正在下降。

由利兹大学领导的全球科学合作表明，人们担心的世界未受干扰的热带森林已开始从碳汇向碳源转变。

完好无损的热带森林众所周知是至关重要的全球碳汇，它通过从大气中除去碳并将其存储在树木中来减缓气候变化，这一过程被称为碳固存。气候模型通常预测，这种热带森林的碳汇将持续数十年。

然而，对非洲和亚马逊河地区565个未受干扰的热带森林树木生长和死亡的三十年的最新分析发现，地球完整热带森林中的碳吸收总量在1990年代达到顶峰。

平均而言，到2010年代，热带森林吸收碳的能力下降了三分之一。这种变化很大程度上是由于树木死亡造成的碳损失。

研究的主要作者Wannes Hubau博士是利兹大学的前博士后研究员，现位于比利时中非皇家博物馆。他说：“我们表明完整的热带森林中的碳吸收峰值发生在1990年代。

“通过结合来自非洲和亚马逊的数据，我们开始了解为什么这些森林在发生变化，而二氧化碳水平，温度，干旱和森林动态是关键。”

“额外的二氧化碳促进了树木的生长，但是每年这种影响都被越来越高的温度和干旱造成的负面影响所抵消，后者会减缓生长并杀死树木。

“我们对这些因素的模型显示，非洲汇的未来将长期下降，而亚马逊汇将继续迅速减弱，我们预计这将在2030年代中期成为碳源。”

包括布里斯托大学的研究人员在内的近100个机构的研究提供了第一个大规模证据，表明世界热带森林的碳吸收已经开始出现令人担忧的下降趋势。

布里斯托尔生物科学学院的Tommaso Jucker博士为这项研究做出了贡献，他提供了他在塞拉利昂剩余的最大的低地雨林地区高拉雨林国家公园帮助收集的林地数据。他说：“这项研究证明了巨大的力量没有这些，就不可能看到更大的前景。在过去的三十年里，亚马逊森林的树木死亡率稳步上升的事实令人深感忧虑。”