无线电力有可能非常有用，但范围是一个主要障碍。在一个新的概念验证项目中，爱立信和 PowerLight Technologies 展示了一种称为光束传输的技术，使用激光将功率传输到便携式 5G 基站。

大多数人使用无线电源的经验是为手机、手表或耳塞等设备充电，但这仍然需要将它们放在垫子上，这限制了它的实用性。实验室设置正在试验更大的系统，可以在房间内的任何地方为设备充电，但如何在户外长距离传输电力呢?

多年来，PowerLight 一直在开发这项技术，现在与电信公司爱立信合作，通过概念验证对其进行了演示。该系统由两个主要组件组成，一个发射器和一个接收器，它们可能相距数百或数千米。

该系统不像特斯拉线圈那样直接发送电力 - 相反，发射器端的电力用于产生强大的光束并将其发送到接收器，接收器使用专门的光伏阵列捕获它。这反过来又将传入的光子转换回电能，为它所连接的任何设备供电。

虽然让一束高强度光穿过露天看起来很危险，但有安全措施。光束本身被更宽的传感器“圆柱体”包围，这些传感器可以检测何时有物体靠近，并在一毫秒内关闭光束。它是如此之快，以至于像鸟类这样的短暂中断不会影响服务，但接收端有一个备用电池来覆盖任何潜在的长期中断。

在这种情况下，PowerLight 系统为爱立信的一个 5G 无线电基站供电，该基站未连接到任何其他电源。该系统在 300 米(985 英尺)的距离内提供 480 瓦的功率，但该团队表示，该技术应该已经能够在 1 公里(0.6 英里)的范围内发送 1,000 瓦的功率，并且在未来的测试中还有扩展的空间。

以无线方式为这些 5G 设备供电可以使它们更便携，允许它们在需求较高的临时地点推出，例如节日和活动，或在其他基础设施被破坏的灾难期间。

PowerLight 的光束技术也可以用于许多其他应用，例如为电动汽车充电，使电网在运行中更加可调，甚至可能用于未来的太空任务。

不过，这并不是唯一一家朝着类似目标努力的公司。去年，总部位于新西兰的初创公司Emrod公布了自己的远距离电力传输愿景，但它不是光和光伏电池，而是在天线之间传输微波能量。迄今为止，Emrod 的原型机已经在 40 m(130 英尺)范围内发射了大约 2 千瓦的功率，该公司声称它应该能够扩大规模以在数十公里范围内发射更多的功率。

在它们之间，无线电力传输可能在未来几十年成为电网的关键部分。